유럽 여행을 생각하면 흔히 프랑스 이탈리아 스페인 같은 서유럽 국가들이 먼저 떠오르기 마련입니다. 그러나 최근 들어 여행자들 사이에서 진짜 유럽 감성을 경험할 수 있는 새로운 나라로 주목받고 있는 곳이 바로 폴란드입니다. 풍부한 역사 고풍스러운 건축물 훌륭한 음식 무엇보다 저렴한 물가까지 갖춘 저평가된 보석 국가 폴란드를 여행해야 하는 이유를 세 가지 관점에서 소개하려고 합니다.
1. 폴란드는 왜 저평가된 유럽의 보석인가?
유럽 여행을 자주 가본 사람들에게도 폴란드는 종종 잘 안 알려진 나라로 인식됩니다. 프랑스 이탈리아 독일처럼 세계적인 명소가 넘쳐나는 서유럽 국가들과 달리 폴란드는 대중적으로 덜 알려져 있고 동유럽이라는 이미지 때문에 낯설게 느껴지기도 합니다. 하지만 바로 그 점이 폴란드를 숨은 보석으로 만드는 이유입니다. 우선 폴란드는 유럽 중심에 위치하고 있어 지리적으로 매우 좋은 위치에 있습니다. 독일 체코 슬로바키아 우크라이나 리투아니아 등 다양한 국가와 접하고 있어 유럽 여행 루트에 자연스럽게 포함될 수 있는 나라입니다. 하지만 상대적으로 홍보가 덜 되었기 때문에 많은 여행자들이 무심코 지나치는 경우가 많습니다. 그러나 실제로 폴란드를 방문해 보면 놀랄 만큼 아름답고 정제된 도시들을 만날 수 있습니다. 크라쿠프는 유럽에서 가장 아름다운 중세 도시 중 하나로 구시가지 전체가 유네스코 세계유산으로 지정되어 있으며 매혹적인 고딕 건축과 중세 분위기를 간직하고 있습니다. 광장 하나만 걷고 있어도 수백 년의 역사를 몸소 체감할 수 있죠. 수도인 바르샤바는 제2차 세계대전으로 인해 도시 전체가 파괴되었지만 전쟁 전 모습을 그대로 복원해낸 도시입니다. 이 역사적인 복원 작업은 전 세계 건축학계에서도 주목받았으며 현대적 감각과 역사적 전통이 공존하는 도시로 발전했습니다. 도시 중심을 걷다 보면 고풍스러운 성과 현대식 건물이 어우러져 독특한 매력을 선사합니다. 폴란드의 문화적 깊이 또한 무시할 수 없습니다. 프레데릭 쇼팽이라는 세계적인 작곡가의 고향이며 유대인 문화와 제2차 세계대전의 비극을 온몸으로 겪은 나라입니다. 바르샤바의 쇼팽 박물관이나 크라쿠프 근교의 아우슈비츠 수용소는 단순한 관광지를 넘어 인류의 역사와 윤리를 되돌아보게 하는 장소로 기능합니다. 또한 폴란드는 아직 상업화되지 않은 진짜 유럽의 감성을 간직하고 있습니다. 이탈리아나 프랑스의 유명 도시들이 관광객으로 붐비고 물가가 급등하는 동안 폴란드는 조용하고 안정적인 분위기 속에서 여행자에게 진정한 유럽 일상을 선물합니다. 이렇듯 덜 알려졌지만 오히려 그 덕에 더 매력적인 나라 그래서 폴란드는 지금이 아니면 곧 너무 유명해져 버릴 수도 있는 저평가된 보석인 것입니다.
2. 합리적인 여행비와 높은 만족도의 보석 국가
여행지 선택 시 중요한 요소 중 하나는 비용 대비 만족도 즉 가성비입니다. 폴란드는 유럽 대부분의 국가보다 물가가 낮고 여행 비용이 합리적이라는 점에서 높은 점수를 받을 수 있습니다. 숙소의 경우 3성급 호텔이나 깔끔한 게스트하우스를 하루 5~8만 원 선에서 예약할 수 있으며 중심지 근처 에어비앤비도 가격 대비 퀄리티가 아주 좋습니다. 음식은 어떤가요? 대표적인 폴란드 음식인 피에로기(폴란드식 만두) 주레크(사워 수프) 등은 한 끼에 8천 원에서 1만 원 수준으로 푸짐하고 맛있는 식사가 가능하다고 합니다. 대중교통도 매우 저렴하고 효율적이기 때문에 도시 간 이동은 기차 또는 버스를 이용할 수 있으며 PKP(폴란드 국영 철도) 앱이나 플릭스버스를 이용하면 2시간에서 3시간 거리도 만 원 이하에 이동할 수 있다고 합니다. 또한 유럽연합 국가이므로 유레일 패스도 적용 가능해 다양한 이동 옵션이 있습니다. 무엇보다 여행 중 치안에 대한 만족도가 높습니다. 폴란드는 전체적으로 안전하고 조용한 분위기이며 관광객을 상대로 한 범죄도 매우 적은 편이라고 합니다. 영어도 주요 관광지에서는 무리 없이 통용되기 때문에 언어 장벽도 낮은 편이죠. 이처럼 비용 숙소 음식 교통 안전 등 모든 면에서 부담이 적고 만족도는 높은 나라가 바로 폴란드입니다. 가성비 유럽여행이라는 키워드를 고민 중이라면 지금이 바로 폴란드를 선택할 때입니다.
3. 지금이 바로 여행해야 할 타이밍으로 국가 폴란드 추천
많은 사람들이 폴란드를 언젠가는 가고 싶은 나라로 미루고 있는 거 같습니다. 하지만 지금이야말로 폴란드 여행을 떠나야 할 최적의 시기라는 생각이 듭니다. 첫째 관광객이 아직 많지 않다는 점이 매력 포인트입니다. 다른 유럽 도시들이 관광객으로 붐비는 시기에도 폴란드는 상대적으로 조용하고 평화로운 분위기를 유지하고 있습니다. 한적한 골목길을 거닐며 유럽 특유의 감성을 고스란히 느낄 수 있습니다. 둘째 폴란드는 유럽 내 정치·경제 안정도가 높은 나라로 평가됩니다. 최근 유럽 일부 국가에서 발생하는 불안정한 상황과 달리 폴란드는 전반적으로 질서 있고 깔끔한 도시 환경을 유지하고 있습니다. 특히 여행자 입장에서 위생 대중교통 숙박의 질이 안정적이기 때문에 처음 유럽을 여행하는 이에게도 부담이 적은 거 같습니다. 셋째 2025년 현재 항공노선이 확대되며 접근성이 향상되고 있습니다. 기존에는 독일 프랑스 등에서 환승해야 했던 코스도 지금은 크라쿠프나 바르샤바 직항 혹은 저가 항공 이용으로 이동이 훨씬 쉬워졌다고 합니다. 마지막으로는 지금의 폴란드는 발전 중인 국가입니다. 서유럽의 유명 관광지는 상업화되며 그만의 멋을 잃어가고 있지만 폴란드는 아직 진짜 유럽의 모습과 정서를 간직한 채 성장하고 있습니다. 다시 말해서 지금이 아니면 곧 너무 유명해져서 느긋한 여행이 어려울 수도 있는 곳이라는 생각이 듭니다.
폴란드는 더 이상 그저 그런 동유럽 국가가 아닙니다. 합리적인 비용 고풍스러운 도시 미관 풍부한 역사와 문화 안전하고 따뜻한 분위기까지 갖춘 진짜 유럽 감성의 보석 같은 나라입니다. 너무 늦기 전에 아직 조용하고 순수한 유럽을 느낄 수 있는 지금이 바로 폴란드를 여행할 때입니다. 다음 유럽 여행지로 폴란드를 선택해보세요. 후회하지 않을 선택이 될 것입니다.